La divulgation par Microsoft concernant les minerais de conflit reflète l'industrie

Jun 01, 2023

Notre rapport annuel révèle que les efforts de l'industrie pour éviter de financer les violations des droits de l'homme s'aggravent presque partout.

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Bienvenue dans notre neuvième rapport sur les minerais de conflit, notre regard annuel sur les efforts déployés par les sociétés de jeux vidéo pour garantir que leurs activités n'alimentent pas les conflits armés, le travail forcé, les enfants soldats et d'autres violations des droits humains.

Nous entrerons ci-dessous en détail sur les divulgations de 10 sociétés différentes sur les minéraux de conflit. Nous en sautons quelques-uns de l'année dernière parce qu'ils n'utilisent plus les minéraux en question (Activision Blizzard), ne sont pas tenus de divulguer les numéros de substance (HTC, Razer), ou parce qu'ils n'ont pas pris la peine de répondre à notre demande. demandes de renseignements pour la cinquième année consécutive et n'aura apparemment pas du tout honte de se soucier du sujet (Valve).

Mais cela laisse encore certaines des entreprises les plus grandes et les plus influentes au monde, des entreprises dont l’attention portée au problème – ou l’absence d’attention – a des ramifications significatives.

Les chiffres de cette année reflètent ce qu’on nous dit depuis des années : les préoccupations liées aux minerais de conflit ne sont tout simplement plus « à la mode » et les entreprises diminuent en conséquence la priorité de cette question.

L'approvisionnement en minerais de conflit a suscité beaucoup d'attention au milieu des années 2000, en particulier autour de la façon dont les sociétés minières de la République démocratique du Congo avaient noué des liens avec divers groupes armés pour contrôler les gisements aurifères et autres ressources naturelles du pays. Ces groupes armés se sont fait la guerre pour s’emparer de ces ressources et en conserver le contrôle, utilisant souvent des enfants comme ouvriers ou soldats.

Les législateurs américains ont été suffisamment émus pour inclure des réglementations sur les minéraux de conflit dans la loi Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act de 2010, la loi exigeant que les entreprises déposent des informations annuelles sur l'approvisionnement de quatre minéraux – l'étain, le tungstène, le tantale et l'or, collectivement. connus sous le nom de 3TG – associés à la crise dans le pays.

Cela obligeait les entreprises à demander à leurs fournisseurs où ils obtenaient les matières premières pour leurs produits via une enquête sur le modèle de déclaration sur les minéraux de conflit (CMRT). Et lorsque les fournisseurs leur donnaient une liste de fonderies et d’affinages (SOR), les entreprises devaient s’assurer que ces fonderies/affineurs avaient fait l’objet d’un audit indépendant pour garantir que leur chaîne d’approvisionnement était exempte de conflits.

La première vague de divulgations obligatoires en 2014 a été sombre. De nombreuses entreprises ont même eu du mal à convaincre leurs fournisseurs de répondre aux demandes de renseignements à ce sujet. Au fil du temps, les chiffres se sont améliorés, le pourcentage de fonderies/affinages non audités a eu tendance à diminuer et, au moment où les entreprises ont publié leurs chiffres pour 2019, la plupart avaient considérablement amélioré la visibilité et le contrôle qu'elles exerçaient sur leurs chaînes d'approvisionnement.

Mais à mesure que les chiffres augmentaient, les entreprises semblaient plus satisfaites de leurs progrès. Ils ont copié et collé de grandes parties de leurs déclarations à partir des formulaires de l'année précédente, en échangeant les numéros le cas échéant. Ils ont cessé de parler autant de nouvelles initiatives ou de ce qu'ils feraient pour garantir que les chiffres de l'année suivante seraient encore meilleurs.

Dans le même temps, la prise de conscience croissante du travail forcé dans les mines de cobalt a détourné l’attention des minerais de conflit, même parmi les divisions de l’entreprise et les groupes de surveillance qui étaient les plus susceptibles de faire pression en faveur d’améliorations dans ce domaine.

Les efforts visant à nettoyer l'exploitation minière du cobalt sont absolument les bienvenus, mais si tous les efforts d'approvisionnement éthique doivent s'appuyer sur le même pool limité d'attention et de ressources, cela constitue un énorme problème étant donné que l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a également a sonné l'alarme sur les conflits armés en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Afghanistan et plus encore sur le fer, le jade et le talc, ainsi que sur le travail forcé dans les chaînes d'approvisionnement en mica en Inde, dans les mines de charbon de Colombie, les mines de zinc en Bolivie et les mines de diamant en Angola.

Ainsi, l'accent mis par Dodd-Frank sur les 3TG, en particulier ceux de la République démocratique du Congo et des pays voisins, est évidemment trop restreint pour résoudre pleinement le problème. Mais c'est aussi la seule véritable information que nous sommes sûrs d'obtenir d'année en année, et les formulaires de divulgation nous donnent des chiffres concrets pour suivre les progrès des entreprises sur ce front.